生活在巴哈马的300,000居民绝大部分都带有西非血统。他们的祖先曾经作为奴隶被带到这里，在棉花种植园里劳作。
直到1834年，英国宣布废除它所有领土上的奴隶制，他们才获得了自由。居住在这里的白人居民则大部分是英国殖民者的后裔，他们为了追求宗教信仰自由，于1647年从百慕大岛上移民过来。美国革命期间，南部一些忠诚于英国王室的殖民者逃到这里，他们在岛上建立了许多种植园。奴隶制被废除以后，岛上发生了翻天覆地的变化。种植园逐渐荒置， 黑人和白人都开始将目光转向了浩瀚的大海 (从事釉彩制坯业和渔业)，而另外一些人则开始耕田务农。因为缺少可资耕种的沃土，岛上的居民开始成为航海民族。 为了发财，巴哈马人曾想尽方法，他们搜刮过失事船只、走私过军火，并在美国实行禁酒期间贩卖酒类。巴哈马人对自己的历史极为自豪，特别是他们的名字，代表和承载了丰富的文化遗产。这里有很多常见的姓氏：吉本斯据说来自苏格兰，艾尔伯利斯、马洛尼斯、拉塞尔斯据说来自爱尔兰效忠王室的家族，伊鲁萨拉岛的拜瑟尔家族说他们是从伊鲁萨拉冒险家发现该岛的时候来此定居的。巴哈马的黑人历史也颇为久远，他们许多都姓罗尔，跟随的是罗尔勋爵的姓。罗尔勋爵是伊克祖马斯岛的一位种植园主，家境殷实，受人爱戴，后来解放了自己的奴隶，并把土地分给他们。巴哈马人比较懒散，这一点常常被人误解，只因为多年来他们在岛上过着优越的生活，大自然提供了从住房到食物的各种需要。巴哈马人常常认为自己有足够的时间去考虑明天可能发生的坏事情。他们非常幽默，乐于助人，也喜欢搞庆祝活动。婚礼和葬礼是巴哈马群岛极为重要的社会活动。在正式举行婚礼前几周，人们就开始庆祝了。同时，如果有亲人去世，集体的纪念活动也会持续很长一段时间。
